Excursiones gratuitas por Inglaterra

Aunque durante las vacaciones solemos gastar más de lo necesario, no tiene porque ser así. Inglaterra para los españoles es un destino caro pero asequible. Pasar un par de semanas descubriendo el país o aprovechar el tiempo libre si estás haciendo un curso de inglés en Inglaterra, no tiene porque significar gastar más dinero de lo pensado.  Aquí te dejo una serie de actividades que puedes realizar en Inglaterra de forma gratuita.

1.       National Gallery de Londres tiene unas 2300 obras de artistas como Van Dyke, Monet, Cezanne, Van Gogh… Si realmente te gusta el arte puedes apuntarte a una visita guiada (también gratuita).

2.       Mercado de Borought de Londres: Aquí encontrarás una gran selección de productos, es un lugar perfecto para los gourmets. Curiosear es gratis y a veces degustar también.

3.       Plantar árboles: si te siente en plena forma y te gusta el campo esta es tu actividad. Pásate por British Trust of Conservation Volunteers y podrás plantar árboles, restaurar muros… en diversos lugares del país.

4.       Año Nuevo Chino en Manchester: esta celebración tiene lugar en febrero y es todo un espectáculo. Demostraciones de Kung-Fu, acróbatas, monjes Shaolín, petardos, el gran dragón de 55 metros… es un festival que no te puedes perder si estas realizando un curso de inglés en Inglaterra.

5.        Sherwood Forest Country Park en Nottingham tiene  un recorrido que hace revivir las aventuras de Robin Hood. En la oficina de turismo de la ciudad te darán mucha más información.

6.       Bath Walking Tour en Somerset propone una visita gratuita siguiendo las huellas de Jane Austen. Durante este recorrido podrás descubrir toda aquella historia que no está en los libros de texto.

7.       Si alguna vez te has preguntado donde están todos aquellos caballeros de brillante armadura, pues los puedes encontrar a todos en el Royal Armouries Museum de Leed. Este museo contiene más de 70.000 de armaduras y su visita es gratuita.

8.       El Winter Garden de Sheffield es uno de los invernaderos más grandes del mundo, con más de 2.500 plantas. Lo más sorprendente es que todas las plantas se riegan a mano. 

Fútbol en Gran Bretaña

El fútbol el Gran Bretaña es uno de los deportes más seguidos y con una afición más que fiel. Si te gusta el futbol en Gran Bretaña encontrarás estadios y museos que te harán disfrutar y saber más sobre este deporte. Una buena oportunidad para conocer en profundidad el fútbol británico es con una beca mec maestros, con la que además de mejorar tu inglés vivirás unas semanas como un local más.

Gran Bretaña es la cuna del fútbol y es el deporte más popular en Gran Bretaña, cuenta con 20 clubes de la Liga Premier, 12 en la Liga Premier de Escocia y 12 en la Liga Premier de Gales, y muchos más en la Liga de Fúbol y npower FA Cup. Vayas a donde vayas de Gran Bretaña, siempre estarás cerca de algún partido. Si tienes la oportunidad de ver alguno de los equipos nacionales jugando en su lugar de origen, es un una experiencia que no te puedes perder. En Londres puedes visitar el estadio de Wembley, en Glasgow el Hampden Park, en Gales el Milennium Stadium, en Belfast se encuentra el Windsord Park.

Tampoco puedes dejar de saber más sobre tu equipo y sobre su historia. Si vas fuera de temporada, no hay que preocuparse, se puede visitar en Manchester el National Football Museum. Este gran museo se reinauguró en 2012 después de un gran cambio de imagen. Este museo es uno de los lugares a visitar para los amantes del futbol, cuenta con la leyenda de Sir Bobby Charlton, como presidente del museo y una colección  con la pelota de la Final de la Copa del Mundo de 1966 y la camiseta de Maradona que llevó en el partido entre Inglaterra y Argentina en 1986.Otra experiencia que no te puedes perder es ver un partido en un pub tradicional, verás a la afición dándolo todo y además es una buena ocasión para practicar el inglés aprendido gracias a la beca mec maestros. Si realmente eres un fan del fútbol Gran Bretaña es el lugar perfecto para disfrutar de tu pasión. 

Salir de fiesta por Londres

Son muchos los estudiantes que realizan un curso de inglés en Londres. Este año además son las Olimpiadas, así que la ciudad en verano será un no parar. Todos sabemos que los estudiantes no necesitan ninguna excusa para salir de fiesta, pero seguramente no conoces los clubs más frecuentados por los estudiantes en Londres. Aquí te dejo algunos de ellos, con los mejores descuentos y el ambiente más divertido de la ciudad.

Londres es una ciudad donde hay una gran cantidad de bares, pubs, lounges y clubs, pero este post va dirigido a los jóvenes-locos estudiantes. Para conocer gente, El Club de Fromage es una divertida discoteca en la que cada sábado hacen una fiesta temática distinta. Los que vayan disfrazados, no hacen cola y la entrada solo cuesta 6£.

En el Club NME puedes pasar una de las mejores noches escuchando indie. La discoteca se encuentra en un antiguo teatro, que posteriormente fue un cine. La noche empieza con grupos que tocan en directo y sigue con DJ’s con temas actuales y más clásicos hasta las 4am. Para los que no se quieran mover del centro Los Locos está en el Covent Garden. En este local se sirven bebidas a muy buen precio todas las noches de la semana. “Sin Bin” es la noche dedicada a los estudiantes y son todos los miércoles, con bebidas a partir de 1,5£ y chupitos a 1£. La música muy comercial, con funky y house hasta las 3am.

Oceana es un club muy grande en el centro de Kingston. Los lunes celebran la  noche de los estudiantes, ofreciendo diferentes promociones de bebidas. La música es muy actual, pero recuerda llegar antes de las 10pm para tener entrada libre y llevar el carnet de estudiante para aprovechar todos los descuentos. Popcorn at Heaven es un club gay enorme, cuenta con cinco salas, siete barras y tres pistas. La entrada es gratuita para los que tengan el carnet de estudiante. Disfruta de la noche y de tu curso de inglés en Londres, pero recuerda llevar tu carnet de estudiante para beneficiarte de todas las ofertas. 

Imprescindibles en Sídney

¿Todavía no sabes dónde ir con la beca mec idiomas? La mayoría eligen lugares como el Reino Unido o Malta, pero si realmente no quieres encontrar a ningún español, Australia es tu destino. Sídney es una ciudad moderna, grande y cosmopolita ideal para conocerla mientras estudias inglés.  Algunos de los lugares que no puedes perderte si viajas a Sídney son:

1.     Ópera de Sídney: La Ópera de Sídney fue declarada patrimonio de la humanidad por la UNESCO y es uno de los edificios emblemáticos de Australia. Este edificio contiene cinco teatros, cinco estudios de ensayos, dos salas principales, seis bares, cuatro restaurantes y varias tiendas. Por el día es un lugar muy visitado por los turistas y por la noche su iluminación hace del edificio una obra de arte.

2.   Taronga Zoo: Este es el principal zoológico de la ciudad, ubicado en Mosman. Es realmente interesante para los europeos ya que hay animales de Asia, África y Australia. El parque está divido en ocho zonas y tiene más de 2.600 animales.

3.     Sidney Harbour Bridge: Este puente situado en la Bahía de Sydney une el Distrito Financiero con la parte norte de la ciudad. Es muy conocido por todo el mundo ya que el espectáculo de los fuegos artificiales de Año Nuevo se realiza en este puente. Si te gusta la escalada, has de saber que se puede escalar el puente.

4.   The Rocks: Este es el barrio más antiguo de Sídney, por lo que se pueden encontrar edificios históricos, galerías de arte, cafés, pubs, restaurantes y tiendas. Además por la noche es una zona muy animada ya que hay muchos bares y clubs. También está el Museum of Contemporary Art (Museo de Arte Contemporáneo) que tiene una gran colección de arte contemporáneo australiano e internacional. 

5.       Playas de Sídney: Las playas más conocidas son las de Bondi, Coogee y Manly. Además de su agua clara y limpia, se puede practicar surf, windsurf o kayak. Además la zona es muy animada ya que hay parques, tiendas, restaurantes, bares… Una zona genial para practicar el inglés aprendido gracias a la beca mec idiomas. 

Francia y España, historia de dos países

A lo largo de la historia, España y Francia han compartido invasiones, casas reinantes, cultura mediterránea e incluso guerras. Hoy en día, sin embargo, nuestras relaciones se basan en los intercambios culturales y económicos, fomentando ambos países el intercambio de estudiantes a ambos lados de los Pirineos mediante la beca mec idiomas, la beca erasmus o los intercambios directos entre centros de enseñanza.

La frontera franco-española, a lo largo de sus 656 kilómetros, separa ambos países desde Hendaya en lado francés e Irún en el español, ambas localidades en el Atlántico, hasta las poblaciones de Portbou en el lado español y Cerbère en el lado francés, ambas en el Mediterráneo. Siguiendo en la mayoría de su trazado la línea que definen los Pirineos, se ve interrumpida tan sólo por la presencia de Andorra. Estos dos países tienen en común un rico pasado histórico que, en el fondo, y a pesar de las apariencias, no nos hace tan distintos. Ya el proceso de romanización en Hispania y en las Galias fue muy similar, y sometió a ambos pueblos a un mismo dominio que impuso sus modas y costumbres. Ambos han sufrido las mismas invasiones de pueblos bárbaros. Cada uno ha “padecido” o bien el Reino Visigodo o bien el Regnum Francorum.

Han mezclado sus culturas utilizando el denominado Camino Francés o Camino de Santiago. Han sido numerosas las bodas entre príncipes de ambos países, los intercambios culturales y económicos a lo largo de los siglos, enriqueciendo a unos y otros a ambos lados de los Pirineos. Mecanismos de movilidad como la beca mec francés y su homóloga gala siguen promoviendo este intercambio cultural entre ambos países. Pero puestos a recordar, lo que siempre acude a nuestra memoria cuando se habla de Francia, es la denominada Guerra de la Independencia Española, que entre 1808 y 1814 nos enfrentó a nuestros vecinos del norte, ante la negativa del pueblo español a permitir que Napoleón sentara en el trono del Reino de España a su hermano José Bonaparte. Durante esta contienda se produjo el traslado de las cortes a Cádiz, ante el avance de las tropas francesas y vio la luz la famosa constitución de Cádiz, popularmente denominada como “La Pepa”.

La relación actual entre ambos países es, desde luego, una relación de entendimiento mucho más fluida. De hecho, durante los años 50 y 60 el francés era el idioma de referencia en el sistema educativo español. Aunque últimamente parecía haber decaído a favor del inglés, ahora mismo el Ministerio de Educación intenta recuperarlo a través de acciones como la beca mec francés o la promoción del estudio de un segundo idioma extranjero durante la educación obligatoria. Los pasos dados en la Unión Europea hacia una mayor integración política y económica hacen necesario que sus ciudadanos se conozcan y se entiendan mejor. El fomento de la beca mec idiomas, aún en tiempos de crisis, constituye una fuerza de empuje de gran valor en la construcción europea.

Las fiestas nacionales o un recorrido por la historia europea

Las fiestas nacionales europeas conmemoran los hitos más importantes de los pueblos europeos. Hoy en día puedes viajar y conocer de primera mano estas celebraciones con una beca mec idiomas o simplemente viajando por placer en fechas tan señaladas para cada país. El verano es sin duda la época ideal para viajar y comprender el sentir de las distintas culturas europeas. Muchas de estas celebraciones tienen lugar durante la época estival, por lo que se recomienda aprovechar la beca mec para comprender mejor el espíritu de cada país en ese momento para ellos tan especial.

Algunas datan de muchos siglos atrás, y su celebración se funde con las leyendas y mitos del país. Por ejemplo, en Irlanda, el 17 de marzo se celebra el día de San Patricio, al que se debe la importancia del trébol de tres hojas en la “isla verde”. Además, se le atribuye también el haber liberado la isla de serpientes. Y en Inglaterra se celebra el día de San Jorge el 23 de abril, recordando la muerte del dragón a manos del caballero y el nacimiento de una rosa de la sangre que brotó del cuerpo sin vida del monstruo, la cual el caballero entregó a la princesa.

Las fiestas nacionales europeas también conmemoran hechos que ayudaron a forjar las naciones europeas. Hoy en día puedes viajar y conocer de primera mano estas celebraciones con una beca mec idiomas o simplemente viajando por placer en fechas tan señaladas para cada país. En Italia se celebra el 2 de junio, fecha del referéndum de 1946 donde se resultó vencedora como forma de gobierno la república frente a la monarquía. Se considera el nacimiento de la nación italiana. En Francia, se conmemora la toma de la Bastilla el 14 julio, punto de partida de la Revolución Francesa que desembocó en la actual República Francesa. ¿Quién no se ha emocionado escuchando a todo el estadio entonar La Marsellesa en esa memorable escena de la película Evasión o Victoria? 

Austria celebra 26 de octubre su independencia de la anexión alemana previa, y se conmemora su declaración de neutralidad tras el final de la II Guerra Mundial. Y en Alemania, desde 1990 se celebra el 3 de octubre, para conmemorar la reunificación de las dos repúblicas existentes desde el fin de la II Guerra Mundial.Otros países como Portugal tienen celebraciones vinculadas a la cultura, y celebra el 10 de junio el Día de Portugal, de Camoens (gran poeta épico luso) y de las Comunidades. Y el 9 de mayo celebramos todos juntos el Día de Europa, con la intención de mirar unidos y con optimismo hacia el futuro. Propuestas como las de la beca mec ayudan a construir este espacio de respeto y colaboración que debe ser la Unión Europea para, sin olvidar el pasado, lograr juntos un futuro de armonía y prosperidad.

Conoce Francia y su “grandeur”

Si cumplías los requisitos y has sido beneficiado con una beca mec 2012 de las que ha concedido el Ministerio de Educación para seguir un curso de francés en el extranjero, sin duda el destino más asequible es Francia, a la que por su proximidad podemos viajar de diferentes modos.  Francia es la quinta potencia mundial, una de las ocho potencias nucleares reconocidas y el primer destino turístico mundial, hechos que muchas veces olvidamos precisamente por su proximidad geográfica y facilidad de acceso.

Para los estudiantes que obtienen becas mec francés es sin duda el primer destino a considerar y el más solicitado. El nivel de vida en Francia es sensiblemente superior al de la mayoría de los países de su entorno. Los valores de libertad, igualdad y fraternidad son mundialmente conocidos como producto sociopolítico francés, y su apego a las tradiciones y a su vasto legado cultural y artístico hacen de los franceses unos defensores acérrimos de su cultura y forma de vida. Cualquier estudiante de un curso de francés para extranjeros en Francia podrá comprobar que hay dos rasgos que marcan el devenir diario de los franceses: el protocolo y los buenos modales, presentes en todo momento en las relaciones interpersonales.

Si te alojas en una familia anfitriona, deberás tener en cuenta la gran importancia que conceden a la comida en familia, independientemente del estresante ritmo de vida que se lleve a lo largo del día. Este acontecimiento está, sin duda, marcado por tres hitos que han influido enormemente en la cultura de los franceses: el refinamiento de su cocina, el vino y los quesos. Todo ello fruto de la gran diversidad regional que se da en Francia. La seguridad de los franceses en sus tradiciones y convicciones no está reñida con la variedad, tal y como podrá comprobar cualquier estudiante de francés con una beca mec 2012. De ahí la famosa expresión “la grandeur de la France”, en la que ellos mismos se ven llenos de gloria. Si tienes oportunidad de acercarte a las zonas más rurales de Francia, podrás comprobar que allí las tradiciones están más arraigadas y las costumbres son más sencillas que en las grandes áreas metropolitanas. Si de algo están orgullosos los franceses es de su producción cinematográfica, pues no en vano son la cuna del cine. No se te ocurra criticar sus grandes producciones si no deseas provocar un conflicto internacional, pues su devoción por las realizaciones nacionales raya muchas veces en lo irracional.

Con las becas mec, podrás así mismo comprobar la gran variedad interracial e intercultural que se manifiesta continuamente en la vida diaria. También tendrás oportunidad de practicar tus conocimientos en la lengua del Rey Sol, pues un comportamiento característico de los franceses es el no contestar normalmente en otra lengua que no sea el francés, aunque posean amplios conocimientos de otros idiomas.

Irlanda y los españoles

Cuando elegimos un destino para estudiar idiomas en el extranjero con una beca mec inglés, nos dejamos llevar por lo que creemos saber sobre las ciudades y países donde se ofrecen los cursos. En ocasiones, nuestras ideas y conocimientos se ajustan a la realidad, sobre todo cuando se trata de datos, cuando investigamos un poco sobre la actualidad del sitio al que pensamos viajar con nuestra beca mec y cuando tenemos a nuestro alcance fuentes fiables que han visitado ese lugar recientemente.

Sin embargo, es inevitable la influencia de los estereotipos, las diferencias culturales y las expectativas creadas, tanto en la elección de destino como al manejarse una vez allí. Por ejemplo, los españoles solemos pensar que Irlanda es un lugar perfecto para irse con una beca mec inglés porque cuenta con hermosos paisajes y ciudades y, en particular, porque creemos que sus gentes tienen un carácter y un comportamiento abierto, cercano, festivo y honrado, que son simpáticos, amistosos, habladores, graciosos, sencillos... Y claro, es así y no es así.

En primer lugar, cualquier generalización es eso, una generalización, y difumina o ignora las diferencias individuales que siempre existirán. En segundo lugar, los irlandeses son en general muy agradables y cumplen con los calificativos arriba expuestos en mayor medida que sus vecinos ingleses, pero no los entienden igual que los españoles. Por ejemplo, nuestra costumbre de tocar a la gente cuando queremos mostrar cercanía en una conversación, les resulta invasiva y un exceso de familiaridad; nosotros podemos interpretar su educación y cordialidad habituales en el día a día como hipocresía; para los irlandeses somos demasiado directos y agresivos, ya que ellos no expresan con tanta pasión sus emociones y tienden a evitar los conflictos.

Estas y otras manifestaciones de las diferencias culturales entre irlandeses y españoles son una muestra de cómo varían las maneras de conducirse e interpretar al otro. Por supuesto, conviene tenerlas en cuenta para que la estancia en Irlanda con tu beca mec sea un éxito. La recomendación de informarse previamente sobre las diferencias culturales entre el país de origen y el que visitas es por supuesto aplicable cuando se trata de disfrutar una beca mec inglés en otros países.Los rasgos o formas de comportarse en las distintas culturas no son buenos o malos en sí mismos y conviene apreciarlos en el contexto cultural general donde nacen y se desarrollan. Durante el curso de inglés, ya sea en Irlanda o Inglaterra, tendrás oportunidad de conocer y observar en la escuela a estudiantes de distintas nacionalidades y te darás cuenta de que, con tu beca mec, hay otras cosas que puedes aprender, además de idiomas.